Echinodermes

Quand on parle d'Echinodermes, on pense le plus souvent à l'oursin rond avec ses piquants collé sur une pierre. Pourtant, cet embranchement comporte de grandes diversités de formes visibles chez les crinoïdes, astéries, holothuries, ophiures et oursins, avec une symétrie radiale d'ordre cinq, très visible chez les oursins et astéries (étoile à 5 branches). Ce sont des animaux strictement marins, benthiques, filtreurs ou brouteurs et parfois carnivores (astéries qui ouvrent et mangent les moules). Chez les échinides (oursins), on distingue les réguliers qui vivent plutôt fixés avec des épines conséquentes. Les irréguliers (anus et bouche sur la même face) sont par contre endobiontes et leurs épines forme un léger duvet comparable à de la peau de kiwi.

Une douzaine d'espèces sont actuellement recensées au Bassin. Les Astéries classiques (A. rubens) sont moins présentes tandis que l'invasive Marthasterias glacialis gagne du terrain. Par ailleurs, les sédiments de l'estran sont envahis par le synapte Lapidoplax thomsoni (que tout le monde prend pour un ver). Dans certains secteurs sablo-vaseux, on trouve enfouit l'oursin-coeur dans de fortes proportions (plus de 20 individus au m2).